Att uppdatera komponenter, firmware, programvara och drivrutiner är en helt avgörande del av att skydda IT-system från cyberhot. Brister i detta kan leda till allvarliga cybersäkerhetsrisker som påverkar både företag och privatpersoner. Här är en genomgång av några av de viktigaste riskerna och varför uppdateringar är nödvändiga ur ett cybersäkerhetsperspektiv, med flera konkreta exempel.
Exponering för kända sårbarheter
En av de mest grundläggande riskerna med att inte uppdatera programvara och hårdvarukomponenter är att systemen blir sårbara för attacker baserade på redan kända säkerhetsbrister. När en sårbarhet upptäcks, utvecklar tillverkare ofta en patch (en säkerhetsuppdatering) för att åtgärda problemet. Men om dessa uppdateringar inte installeras, förblir systemet öppet för intrång.
Exempel på detta inkluderar Wannacry-attackerna 2017, som utnyttjade en känd sårbarhet i Microsoft Windows. Trots att en patch funnits tillgänglig i flera månader innan attacken, blev tusentals datorer världen över infekterade, eftersom de inte hade uppdaterats. Ett annat exempel är Heartbleed-sårbarheten i OpenSSL, som gjorde det möjligt för hackare att stjäla information från krypterade kommunikationer. Många organisationer fortsatte att använda osäkra versioner av OpenSSL långt efter att en uppdatering hade släppts. En tredje incident är Equifax-dataläckan 2017, där en Apache Struts-sårbarhet hade en patch tillgänglig, men försummades, vilket ledde till att personlig information om 147 miljoner individer exponerades.
Ökad risk för ransomware och malware
Brister i uppdateringar gör system mer mottagliga för ransomware, som är en form av skadlig programvara där användaren låses ute från sitt eget system tills en lösensumma betalas. Ransomware utnyttjar ofta osäkra programvarukomponenter eller föråldrade drivrutiner. Genom att hålla systemen uppdaterade minskar man risken att utsättas för denna typ av attacker.
Ett tydligt exempel är Ryuk-ransomware, som drabbade flera stora företag och sjukhus. I vissa fall utnyttjade attackerna föråldrad programvara för att infektera systemen. Petya/NotPetya-attackerna är ett annat exempel, där gamla, osäkra Windows-versioner utnyttjades för att sprida ransomware. Trickbot är ytterligare en malware-kampanj som utnyttjade sårbarheter i gamla versioner av operativsystem och mjukvara för att stjäla känslig information från infekterade datorer.
Förlorad kompatibilitet och prestanda
Utöver direkta säkerhetsrisker kan bristen på uppdateringar leda till kompatibilitetsproblem mellan olika system och komponenter. Om firmware, drivrutiner eller programvara inte hålls uppdaterade, kan de sluta fungera korrekt med nyare versioner av andra system, vilket kan påverka prestandan och öppna upp för säkerhetshål.
Ett exempel är när Microsofts Office-paket uppdaterades, vilket orsakade kompatibilitetsproblem för användare som körde äldre versioner av mjukvara eller operativsystem. Detta ledde till sämre prestanda och buggar som utnyttjades av hackare. Ett annat exempel är inom nätverkshantering, där gamla versioner av routerfirmware kan sakna viktiga säkerhetsfunktioner som introducerats i senare uppdateringar. En tredje situation är uppdateringar av grafikdrivrutiner, där gamla versioner kan leda till krascher och säkerhetsproblem, särskilt i miljöer där avancerad grafik används, såsom inom spelutveckling eller 3D-rendering.
Social ingenjörskonst och phishing-attacker
Föråldrad programvara kan också göra ett system mer sårbart för attacker baserade på social ingenjörskonst, såsom phishing. Genom att lura användare att klicka på en skadlig länk eller öppna en infekterad fil, kan hackare utnyttja sårbarheter i äldre programvara för att installera malware eller stjäla känslig information.
Ett exempel på detta är den ökända ”Emotet”-kampanjen, där phishing-e-postmeddelanden användes för att installera malware på system som körde osäkra versioner av Microsoft Office och Windows. Spear-phishing-attacker mot politiska kampanjer, såsom de som inträffade under valet i USA 2016, utnyttjade också äldre versioner av programvara för att få åtkomst till interna nätverk. En annan metod som används i kombination med social ingenjörskonst är man-in-the-middle-attacker, där osäkra nätverksdrivrutiner kan användas för att avlyssna kommunikation mellan två parter och installera skadlig programvara.
Ökade kostnader och affärsrisker
Bristande uppdateringar kan få stora ekonomiska konsekvenser, särskilt för företag. När ett intrång sker på grund av en sårbarhet som kunde ha åtgärdats genom en enkel uppdatering, kan kostnaderna för att återställa systemet vara betydande.
Ett exempel är Target-hacket 2013, där en brist i en tredjepartsleverantörs system gjorde det möjligt för hackare att komma åt kunders kreditkortsuppgifter, vilket ledde till böter och rättsliga processer för flera hundra miljoner dollar. Ett annat exempel är Marriott-dataläckan 2018, där attacker utnyttjade sårbarheter som kunde ha patchats i tid, vilket kostade företaget miljarder i skadestånd och rättegångar. Sony Pictures-hacket 2014 är ytterligare ett exempel där bristande uppdateringar gjorde det möjligt för angripare att stjäla och offentliggöra känsliga data, vilket ledde till stora ekonomiska förluster och skadat anseende.
Risk för nätverkskompromettering
Föråldrade komponenter eller mjukvara kan fungera som ingångspunkter för större attacker på nätverket. Genom att utnyttja en enskild sårbar enhet kan hackare få tillgång till hela nätverket och äventyra alla anslutna enheter och data.
Exempelvis utnyttjades Cisco-router-sårbarheter av hackare för att komma åt företagets interna nätverk, där de kunde installera skadlig programvara och manipulera nätverkstrafik. I andra fall har sårbarheter i IoT-enheter, såsom smarta kameror och termostater, lett till att angripare tagit över hela hem- eller företagsnätverk. Kaseya-attacken 2021 är ett exempel där en sårbarhet i en nätverkshanteringsplattform gjorde det möjligt för angripare att infektera hundratals företag över hela världen genom en enda ingångspunkt.
Slutsats
Att inte uppdatera komponenter, firmware, programvara och drivrutiner innebär allvarliga cybersäkerhetsrisker som kan leda till dataläckor, ransomware-attacker och andra skadliga intrång. Regelbundna uppdateringar minskar dessa risker genom att stänga kända säkerhetsluckor och säkerställa att systemet förblir kompatibelt, presterar optimalt och skyddar mot de senaste hoten. I en tid där cyberattacker blir alltmer sofistikerade, är det avgörande att hålla alla delar av IT-systemet uppdaterade för att minimera potentiella angrepp.
Kommentarsfältet är stängt